Guerra in Ucraina: Putin evita un’ulteriore mobilitazione, a Kiev mancano truppe

L’Ucraina, che dipende completamente dal sostegno esterno sia finanziario che militare, sembra avere difficoltà a sostenere il suo sforzo bellico ai livelli attuali. In questo momento è Kiev, non Mosca, a subire le maggiori pressioni.

 

Quando Vladimir Putin ha disposto una mobilitazione parziale nel settembre 2022, per i russi è stato il segno che – nonostante tutte le smentite del Cremlino – non si trattava più di una “operazione militare speciale” ma di una vera e propria guerra.

In risposta all’efficace controffensiva dell’Ucraina, che ha riconquistato ampie porzioni di territorio alla Russia, Putin ha richiamato circa 300.000 uomini, circa l’1% del bacino di riservisti ammissibili.

La mobilitazione, che si è verificata solo una volta in Russia prima dell’anno scorso (era il 1941), è diversa dal meccanismo di coscrizione regolare del Paese, che richiama ogni anno circa un quarto di milione di uomini di età compresa tra i 18 e i 30 anni (il limite di età è stato innalzato da 27 a 30 anni in aprile). I coscritti non possono combattere fuori dalla Russia, ma una volta completato il servizio nazionale di un anno, entrano nelle riserve e possono essere chiamati a combattere.
Ma, nonostante le enormi riserve a cui il Cremlino può ricorrere, è chiaro che, soprattutto in vista delle prossime elezioni presidenziali del maggio 2024, un’altra tornata di richiami sarebbe molto impopolare.

Tuttavia, sono circolate voci insistenti sull’imminenza di una nuova mobilitazione. Si tratta in parte di una campagna di disinformazione lanciata da Kiev per seminare il dissenso in Russia. Nel dicembre 2022, l’allora ministro della Difesa Oleksii Reznikov e il capo dell’intelligence militare Kyrylo Budanov affermarono che una nuova ondata di mobilitazione sarebbe iniziata il 5 gennaio 2023.
Anche se ciò non è poi avvenuto, i funzionari ucraini hanno continuato a sostenere che mezzo milione di uomini sarebbero stati mobilitati a gennaio. L’Ucraina ha avvertito i candidati alla leva di fuggire dalla Russia.
Il mese scorso, a settembre, fonti ucraine hanno affermato che una nuova mobilitazione era prevista per il giorno successivo alle elezioni regionali russe del 10 settembre. Ancora una volta, non è accaduto nulla.

Diffondere voci di imminente mobilitazione in Russia rientra chiaramente nella guerra psicologica da parte dell’Ucraina: ma più questi annunci si ripetono senza che accada nulla, meno credibile diventa la notizia. E, di fatto, è l’Ucraina a essere sotto pressione per arruolare un numero sufficiente di truppe mentre la sua controffensiva fatica a prendere slancio.

 

Cambiamenti di umore

A differenza del settembre 2022, le tanto attese offensive primaverili ed estive di Kiev non hanno avuto l’impatto che molti in Occidente avevano sperato. Anzi, è vero il contrario, e i realisti ora smentiscono la prospettiva di una svolta ucraina a breve.

È un grande contrasto rispetto a quando ho visitato la Russia a maggio, quando l’atmosfera era cupa, con le aspettative di una nuova offensiva ucraina sullo sfondo dei video sempre più isterici di Yevgeny Prigozhin, che affermava che l’esercito russo era un completo disastro. Ma l’atmosfera cupa si è rapidamente dissipata quando, all’inizio di giugno, sono apparsi i filmati dei carri armati Leopard e dei veicoli da combattimento di fanteria Bradley ucraini in fiamme.

Al mio ritorno in agosto, la percezione della minaccia ucraina era completamente cambiata. A settembre, persino alcuni blogger filo-ucraini hanno dovuto ammettere che la tanto sbandierata offensiva stava avendo uno scarso impatto strategico.

 

È una guerra lunga

Putin sostiene di aver reclutato altri 300.000 volontari nel 2023. Sebbene alcuni di essi possano essere già arruolati, altri si stanno aggiungendo, come confermato dall’intelligence ucraina. Quindi, con un fronte stabile e un reclutamento costante, sembrerebbe che il Cremlino non abbia bisogno di procedere con quella che sarebbe una mobilitazione profondamente impopolare.

I blogger russi favorevoli alla guerra si lamentano che il Paese si è rifiutato di entrare in modalità “guerra totale”. Ma se si tratta di una lunga guerra di logoramento, come sembra probabile, il mantenimento della normalità è in realtà un punto di forza.

La Russia sta aumentando la sua produzione bellica e il suo esercito sta anche acquisendo l’esperienza pratica di guerra che le mancava chiaramente nelle prime fasi. Potrebbe iniziare il 2024 in condizioni migliori in termini di armi, munizioni ed esperienza delle truppe. Quindi, perché ricorrere a una mobilitazione impopolare quando è in grado di resistere alle offensive che l’Ucraina, sostenuta dagli alleati della NATO, possono lanciare?

 

 

La pressione sull’Ucraina

Gli opinionisti, i generali in pensione e i funzionari ucraini e occidentali si aspettavano una svolta decisiva dell’Ucraina verso il Mar d’Azov.

Quest’estate ha visto probabilmente una sconfitta strategica per l’Ucraina e la NATO, nel loro tentativo di porre fine alla guerra con mezzi militari. I Paesi dell’Alleanza Atlantica hanno fornito e addestrato l’Ucraina come meglio potevano. E, almeno finora, non hanno ottenuto quasi nulla.

Per avere un’altra possibilità, l’Ucraina dovrà mobilitare un numero ancora maggiore di soldati e dotarsi di armi più avanzate e in quantità maggiore rispetto al passato. Eppure, per quanto si parli di mobilitazione della Russia, è l’Ucraina che sembra soffrire di carenza di truppe.

Kiev sta ricorrendo a misure sempre più draconiane per portare al fronte un numero sufficiente di soldati. Di recente ha esteso la mobilitazione a gruppi precedentemente esenti, come i disabili parziali.

Il recente giro di vite anti-corruzione sui reclutatori militari suggerisce che, dopo 18 mesi di guerra, i consueti mezzi di mobilitazione non sono più sufficienti. Indica anche che molte persone sono disperate per evitare la mobilitazione e sono disposte a pagare grosse tangenti. Non c’è da stupirsi che agli uomini ucraini in età da combattimento non sia permesso lasciare il Paese.

Altrettanto preoccupanti per il governo di Volodymyr Zelensky sono le potenziali conseguenze politiche di un indebolimento del sostegno allo sforzo bellico se un gran numero di persone che non vogliono combattere sono costrette a indossare l’uniforme. Ciò influirà anche sul morale dell’Ucraina sul campo di battaglia.

Con la Russia che ha portato le proprie spese a un livello senza precedenti, armare Kiev per un altro vantaggio decisivo costerà molto di più dei 113 miliardi di dollari (92 miliardi di sterline) già spesi dai soli Stati Uniti. Al momento, l’amministrazione Biden sta cercando di ottenere l’approvazione per altri 20 miliardi di dollari, che sono già un’impresa ardua per il Congresso controllato dai repubblicani. Nel frattempo, gli alleati europei di Kiev non potrebbero armare l’Ucraina da soli, anche se volessero.

La conclusione è che l’Ucraina, che dipende completamente dal sostegno esterno sia finanziario che militare, avrà difficoltà a sostenere il suo sforzo bellico ai livelli attuali. In questo momento è Kiev, non Mosca, a subire le maggiori pressioni.

 

[Alexander Titov è Lecturer in Modern European History alla Queen’s University di Belfast. Questo articolo è stato pubblicato originariamente su The Conversation con licenza creative commons]

[La foto del titolo, che raffigura il Cremlino, è stata diffusa su Flickr.com con licenza creative commons da Rufus Walabee]